上回書說到，17世紀太陽王路易十四的光輝照耀法國大地。為了對抗威尼斯制鏡工業(yè)的壟斷，皇家玻璃加工坊應運而生。而在這位控權力、控奢華、控戰(zhàn)爭的君王統(tǒng)治下，法國與玻璃坊的命運又發(fā)生了哪些變化呢？
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本期故事就從太陽王執(zhí)政晚期開始說起。
17、18世紀的法國一直是不太平的。雖然在太陽王的統(tǒng)治下，法國成為了當時歐洲最強大的國家和文化中心，法語也成為了歐洲外交和上流社會的通用語言，但連年的戰(zhàn)爭使得國庫空虛，農(nóng)民們的苛捐雜稅和貴族們的奢侈生活為日后的動亂埋下了種子。
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其實，當路易十四1661年開始掌政時，法國已經(jīng)瀕臨破產(chǎn)了。但其在位期間，法國還是參加了4次大的戰(zhàn)爭，分別是：1667至1668年與西班牙爭奪荷蘭的遺產(chǎn)戰(zhàn)爭，1672至1688年與荷蘭的戰(zhàn)爭，1688至1697年與神圣羅馬帝國皇帝之間的九年戰(zhàn)爭、以及1702年至1713年的西班牙王位繼承戰(zhàn)爭。這些戰(zhàn)爭耗盡了法國的國庫，使國家陷入高債之中。
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可以看到，皇家玻璃加工坊是1665年建立，但似乎建立了之后，法國就一直沉浸在戰(zhàn)爭、戰(zhàn)爭、和戰(zhàn)爭之中。再強大的皇室背景也抵擋不住戰(zhàn)爭帶來的經(jīng)濟衰退好嗎？更何況此時的皇室也入不敷出……于是，在1702年，已經(jīng)成為Plastrier公司的玻璃加工坊正式宣布破產(chǎn)。
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但塞翁失馬，焉知非福？破產(chǎn)后的皇家玻璃加工坊于1702年被一群日內瓦銀行家所接手，正式更名為Dagincourt公司。此次董事會的重組為玻璃坊帶來了新的生機，臺式澆注工藝的完善與人們對鏡子及玻璃的喜愛更是成為公司發(fā)展的強力支柱。
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董事會成員之一
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臺式澆注技術
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然而，西班牙王位繼承戰(zhàn)爭后沒過多久，路易十四便撒手人寰。1715年，年僅5歲的路易十五登基為王，并于1723年正式親政，被稱作被喜愛者 (le Bien-Aimé)。
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被喜愛的路易十五
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1726年，路易十五罷免了極端不得人心的波旁公爵，提拔了以前的家庭教師紅衣主教弗勒里擔當首相。弗勒里佐政的十幾年（1726-1743）是路易十五統(tǒng)治期間最和平、最興旺的時期。他反對戰(zhàn)爭，改進交通。在財務官員的幫助下穩(wěn)定了貨幣，設法平衡了財政預算。
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紅衣主教弗勒里
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但隨著首相的仙逝，路易十五一人掌權，法國又進入了漫長的戰(zhàn)爭時期。七年戰(zhàn)爭（1754-1763）的打響徹底改變了當時法國與國王的命運：《巴黎和約》的簽訂既表明了戰(zhàn)爭的結束，同時也標致著法國失去了印度、加拿大、以及密西西比河東岸的領土。國王也失去了民心，由“被喜愛者”變?yōu)榱恕白羁珊薜穆芬资濉薄?/p>
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被討厭的路易十五
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而對于此時的皇家玻璃加工坊來說，由于七年戰(zhàn)爭所導致的暫時性銷量萎縮已經(jīng)不是什么大事兒了，畢竟戰(zhàn)爭過去了就會有好轉的。公司面臨的更大問題是跟不上市場的需求：消費者需要更高質量的玻璃和鏡子，但是臣妾做不到??！
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此時，另一位公司的靈魂人物——Deslandes粗線了！他力推流水線式的生產(chǎn)流程，用澆注平臺代替吹制玻璃，并發(fā)明了一種特殊方式去提純玻璃制作的必備原料——純堿，建立大型地道用以進行玻璃精加工。此外，他還為工人提供住宿，并關注他們的健康。在他的管理下，皇家玻璃加工坊成為了一家秩序井然的公司，而Deslandes本人也隨玻璃質量的提升而封官加爵。
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靈魂人物——Deslandes
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Deslandes的管理一直持續(xù)到法國大革命前夕。1789年爆發(fā)的法國大革命推翻了波旁王朝的統(tǒng)治，將路易十六和他的王后送上了斷頭臺。路易十六是路易十五之孫，史稱“鎖匠國王”。他無心朝政，卻有著超高的制鎖技術，制出的鎖幾乎每一把都是一件藝術品。陰差陽錯做了國王真的有些可惜了。
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“鎖匠國王”路易十六
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大革命初期，與皇室沾邊的玻璃加工坊雖然沒有了過去的威望，但銷量卻還依舊堅挺。然而，到了大革命后期，情況開始變得不那么樂觀：一批管理層移民了，帶走了約四分之一的資金；一批工人參軍了，生產(chǎn)人手不夠導致工廠關門；國內需求減弱，外部市場關閉……1795年，公司的銷售癱瘓，股東在1798和1799兩年完全拿不到分紅，直到1801年，公司的業(yè)績才有了相應的好轉。
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18世紀的玻璃拋光技術
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但所謂“山重水復疑無路，柳暗花明又一村”。18世紀的玻璃工坊隨著法國的命運起起伏伏，19世紀的它卻走向世界，在產(chǎn)品和地域中步入新的領域！
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